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O azul de metileno é natural, orgânico ou encontrado em alimentos?
O azul de metileno é um corante sintético. É um composto orgânico no sentido químico, mas isso não significa que seja produzido por agricultura biológica, extraído de plantas ou certificado como biológico. Não existem fontes alimentares naturais estabelecidas de azul de metileno. As flores azuis e os corantes alimentares contêm outras substâncias.
Estas distinções são importantes quando o rótulo de um produto utiliza palavras como “natural”, “orgânico” ou “à base de plantas” para sugerir que uma embalagem é adequada para consumo. Cada palavra responde a uma pergunta diferente, e nenhuma substitui as provas relativas ao produto em causa.
De onde vem o azul de metileno
O relato da IARC sobre as origens e a produção do azul de metileno situa a sua síntese inicial em 1876, como corante têxtil à base de anilina. A mesma monografia identifica-o explicitamente como sintético e não existente naturalmente. O fabrico comercial produz o corante através de reações químicas; não extrai azul de metileno de uma planta azul.
Esse historial não estabelece como um determinado fornecedor fabrica atualmente o seu material. Uma descrição geral da química industrial não permite verificar a fábrica de um vendedor, as matérias-primas, as etapas de purificação ou os resultados dos testes. Para isso, são necessários documentos associados à cadeia de abastecimento. A nossa explicação sobre o fabrico e a purificação do azul de metileno distingue a química disponível publicamente das provas específicas de cada produto.
Para conhecer a identidade básica e as diferentes aplicações, comece por o que é o azul de metileno. Uma declaração de origem deve descrever a substância presente na embalagem, e não apenas evocar a história de uma indústria de corantes.
“Orgânico” tem dois significados diferentes
Em química, o termo refere-se a uma classe de compostos à base de carbono. A explicação da American Chemical Society sobre química orgânica inclui substâncias produzidas pelo ser humano neste campo. O azul de metileno possui uma estrutura molecular que contém carbono, pelo que classificá-lo como corante orgânico é quimicamente correto. A síntese numa fábrica não transforma um composto orgânico num composto inorgânico.
A certificação agrícola coloca uma questão diferente: um produto elegível foi produzido e manipulado de acordo com uma norma definida? Segundo os requisitos de rotulagem biológica do USDA, um produto “orgânico” exige geralmente pelo menos 95% de conteúdo biológico, com restrições sobre a parte restante. A água e o sal são excluídos desse cálculo e não podem, por si próprios, ser rotulados como biológicos.
Isto cria um teste útil para soluções diluídas. Um vendedor não pode contabilizar a água como conteúdo certificado como biológico e utilizar esse cálculo para justificar uma alegação de produto biológico para a embalagem. Da mesma forma, um ingrediente botânico biológico numa mistura não demonstra que o ingrediente azul de metileno seja certificado como biológico. Verifique exatamente o que a certificação abrange.
Os requisitos do USDA são um exemplo dos Estados Unidos. Quando um rótulo invoca o sistema de outro país, identifique esse sistema e a entidade certificadora em vez de aplicar automaticamente as regras dos EUA.
Comparação da terminologia
| Termo num rótulo | O que descreve | O que não estabelece |
|---|---|---|
| Composto orgânico ou corante orgânico | Classificação química | Certificação agrícola, origem vegetal, pureza ou adequação para ingestão |
| Azul de metileno sintético | Produção através de síntese química | A qualidade de um fabricante específico ou a quantidade de impurezas |
| Natural ou derivado de plantas | Uma alegação sobre a origem que exige a identificação do material e do processo | Que o material seja azul de metileno ou tenha os seus efeitos |
| Certificado como biológico | Conformidade no âmbito e dentro de um sistema de certificação identificado | Eficácia clínica ou autorização para todas as utilizações propostas |
| De qualidade alimentar ou para uso humano | Formulação do vendedor que exige uma especificação precisa e uma base para a utilização pretendida | Que uma substância química seja um constituinte alimentar natural ou intercambiável com um medicamento |
Utilize a comparação de rótulos e graus de azul de metileno quando a alegação passa da origem para terminologia técnica, de reagente, de aquário ou de farmacopeia.
Os alimentos azuis são uma fonte de azul de metileno?
A cor azul é uma propriedade ótica, não um teste de identidade química. Moléculas diferentes podem absorver luz de formas que produzem cores visíveis semelhantes. Consequentemente, uma fotografia de uma bebida azul não fornece qualquer prova de que a bebida contenha azul de metileno.
A flor de ervilha-borboleta é um exemplo específico. A descrição da FDA do extrato de flor de ervilha-borboleta identifica as antocianinas, principalmente derivados da delfinidina, como os seus principais componentes corantes. Estes pigmentos vegetais são quimicamente diferentes do azul de metileno.
A “espirulina azul” cria outra possível fonte de confusão. A especificação de identidade da FDA para o extrato de espirulina identifica as ficocianinas como os principais componentes corantes de um extrato de Arthrospira platensis. A espirulina é uma fonte cianobacteriana, não uma planta com flor nem uma fonte de azul de metileno. Chamar a dois materiais “antioxidantes azuis” não tornaria a sua química, absorção ou efeitos intercambiáveis.
Um relato de resíduos de corantes ou de contaminação em alimentos responderia também a uma questão diferente da ocorrência natural nos alimentos. A deteção após exposição externa não transforma uma substância química fabricada num nutriente normalmente fornecido por esse alimento. Não existe fundamento para escolher alimentos com o objetivo de obter uma quantidade dietética de azul de metileno.
Lista de verificação da origem
Utilize esta lista de verificação com o rótulo e os documentos de suporte abertos. Também pode transferir a lista de verificação reutilizável.
- Identifique o ingrediente. Registe o nome completo da substância, a concentração, o solvente e os outros ingredientes. Verifique se “natural” descreve o corante, um aromatizante ou a marca no seu conjunto. O nosso guia sobre ingredientes de soluções de azul de metileno explica esta distinção.
- Defina a alegação. Pergunte se “orgânico” significa classificação química ou produção agrícola certificada. Uma fórmula que contenha carbono sustenta apenas o primeiro significado.
- Rastreie a origem alegada. Para uma alegação de origem vegetal, solicite a espécie, a identidade do ingrediente e a descrição da produção. Uma fotografia de uma planta ou um extrato azul não constitui prova de identificação.
- Verifique o âmbito da certificação. Registe o sistema, a entidade certificadora, o identificador do certificado, a operação identificada e o produto ou ingrediente abrangido. Um certificado relativo a outro ingrediente ou a outra empresa não verifica esta alegação.
- Avalie o lote e a utilização pretendida. Faça corresponder o número do lote à documentação analítica e leia a especificação e os resultados declarados. Avalie se a formulação e a rotulagem são adequadas à aplicação pretendida. Utilize a lista de verificação comparativa para compradores para uma comparação de produtos mais abrangente.
A origem não determina se deve tomá-lo
Pureza, eficácia e adequação pessoal são questões distintas. Um resultado de pureza diz respeito à composição. As provas de eficácia dizem respeito a um resultado definido num contexto definido. A adequação pessoal depende também da formulação, da via de administração, do historial clínico e dos medicamentos que podem interagir.
Por exemplo, a informação de prescrição do ProvayBlue intravenoso alerta para síndrome serotoninérgica grave com medicamentos serotoninérgicos e opioides e contraindica a utilização em caso de deficiência de G6PD devido ao risco de anemia hemolítica. Estas são propriedades relevantes para o medicamento e para o doente, não defeitos eliminados por uma alegação de origem. Por conseguinte, a utilização das palavras “natural” ou “orgânico” num produto vendido a retalho não constitui fundamento para decidir ingerir azul de metileno. Discuta uma utilização médica proposta com um médico ou farmacêutico, utilizando o rótulo do produto em causa e a lista de medicamentos. :::