Albastrul de metilen și afirmațiile despre protecția solară: cercetarea UV și limitele sale

O postare pe rețelele sociale susține că albastrul de metilen funcționează ca produs de protecție solară. Aceasta citează un studiu real în care colorantul a absorbit lumina ultravioletă și a redus leziunile în celulele cutanate cultivate. Studiul există. Concluzia trasă din el nu decurge însă din rezultate.

Problema este una familiară în cazul afirmațiilor despre sănătate. O măsurătoare de laborator este tratată ca un test de produs. Pentru a interpreta corect afirmațiile despre albastrul de metilen și expunerea la soare, separați trei întrebări: molecula absoarbe UV, protejează pielea vie de soare și este un ingredient de protecție solară autorizat într-un produs finit? Cercetarea din 2021 răspunde parțial la prima întrebare, oferă indicii despre a doua doar la nivel celular și nu răspunde deloc la a treia.

Ce a testat studiul citat frecvent

Lucrarea citată cel mai des este studiul din 2021 realizat de Xiong și colegii săi privind potențialul albastrului de metilen de a oferi protecție împotriva radiațiilor ultraviolete, indexat în PubMed. Autorii au propus albastrul de metilen drept posibil ingredient activ pentru protecție solară, inclusiv ca posibilă alternativă la oxibenzonă. Nu au afirmat că validaseră un produs de protecție solară cu albastru de metilen pentru utilizare la oameni. În secțiunea de discuții se precizează că ar fi necesare cercetări suplimentare privind siguranța înainte de a solicita includerea într-o monografie pentru produse de protecție solară.

Toate experimentele au fost preclinice. Nu au participat subiecți umani vii și niciun produs finit de protecție solară nu a fost aplicat pe pielea umană. Doi autori erau afiliați la Mblue Labs, iar universitatea și compania depuseseră o cerere comună de brevet privind albastrul de metilen ca ingredient activ pentru protecție solară. Un interes comercial declarat nu invalidează datele, dar reprezintă încă un motiv pentru a interpreta cu precizie parametrii evaluați.

Mai întâi a fost efectuată spectroscopia soluțiilor. Echipa a comparat albastrul de metilen în soluție salină cu oxibenzona într-un solvent, în intervalul de la 200 la 400 nanometri. Albastrul de metilen a absorbit mai intens sub aproximativ 310 nanometri, în timp ce oxibenzona a absorbit mai intens la lungimi de undă mai mari. Aceasta este o proprietate a moleculelor dizolvate într-un lichid. Nu este o măsurătoare a unei creme întinse ca peliculă pe piele.

Au urmat experimentele celulare. Keratinocitele umane normale au fost pretratate cu albastru de metilen la o concentrație de 100 nanomolari timp de două săptămâni, apoi expuse la UVB cu un vârf la 302 nanometri. Culturile tratate au prezentat un răspuns mai redus la deteriorarea ADN-ului, măsurat prin gamma-H2AX, precum și o viabilitate mai bună și o colorare mai redusă pentru senescență. Experimente paralele pe keratinocite și patru linii de fibroblaste umane au evidențiat reducerea superoxidului mitocondrial și creșterea proliferării. O comparație suplimentară a constatat că oxibenzona la 100 nanomolari nu a produs același beneficiu celular la acea concentrație. Însă o soluție cu concentrație nanomolară în care sunt scăldate celule izolate testează modul în care celulele răspund la leziuni, în timp ce o peliculă de protecție solară pe piele interceptează lumina înainte ca aceasta să ajungă la celule. Cele două contexte folosesc același cuvânt, protecție, dar testează mecanisme diferite.

Experimentul pe corali a fost de mică amploare și calitativ. Fragmente din coralul moale Xenia umbellata au fost ținute în apă de mare cu albastru de metilen la 1 micromolar sau oxibenzonă la 1 micromolar timp de aproximativ o săptămână. Grupul cu oxibenzonă s-a deteriorat, în timp ce grupul cu albastru de metilen nu. Aceasta privește doar supraviețuirea pe termen scurt a fragmentelor. Nu este o evaluare a siguranței pentru recife și nu spune nimic despre protecția solară la oameni.

Un detaliu de formulare merită atenție. Rezumatul menționează eliminarea speciilor reactive de oxigen celulare induse de UVA, dar metodele descriu un protocol de iradiere UVB fără un experiment UVA controlat corespunzător. Interpretarea prudentă este că studiul a arătat reducerea leziunilor după expunerea experimentală la UVB a celulelor cultivate, împreună cu un comportament antioxidant. Nu a demonstrat direct prevenirea formării ROS induse de UVA în condițiile unei expuneri UVA controlate.

Cititorii care doresc informații despre diferențele dintre experimentele conexe privind îmbătrânirea pielii și studiile pe oameni pot compara aceste rezultate cu dovezile privind formulele pentru îngrijirea pielii, care tratează separat culturile celulare, pielea reconstruită și testarea produsului finit.

Compararea dovezilor: tipul testului UV și ce poate stabili

Acest tabel reprezintă nucleul articolului. Folosiți-l pentru a încadra orice afirmație despre albastrul de metilen ca produs de protecție solară. Fiecare rând denumește un test, precizează ce poate stabili un rezultat pozitiv și ce necesită în continuare un alt test.

Tiparul este consecvent de la un rând la altul. Primele rânduri testează ingrediente sau celule. Doar ultimul rând testează protecția solară. O afirmație despre albastrul de metilen ca produs de protecție solară are nevoie de ultimul rând.

Fotoprotecția nu este opusul fotosensibilizării, dar reprezintă un comportament diferit

Albastrul de metilen are două roluri legate de lumină, care par contradictorii și sunt ambele reale. În unele sisteme celulare, se comportă ca un mediator redox cu efecte antioxidante. În condiții de iluminare adecvate, se comportă ca un fotosensibilizant care generează specii reactive de oxigen, inclusiv oxigen singlet. Terapia fotodinamică exploatează deliberat al doilea comportament pentru a deteriora celulele sau microbii țintă, așa cum se arată în analiza aplicațiilor fotodinamice ale albastrului de metilen. Acesta este și motivul pentru care asocierea albastrului de metilen cu dispozitive cu lumină roșie necesită o evaluare separată, prezentată în ghidul nostru despre tratamentele combinate cu lumină.

Diferența depinde de condiții: lungimea de undă, doza de lumină, concentrația, starea de agregare, disponibilitatea oxigenului și poziția colorantului față de țesutul viu. Lumina roșie în intervalul de aproximativ 630 până la 670 nanometri este folosită frecvent pentru a activa albastrul de metilen în aplicațiile fotodinamice. Lumina solară conține simultan benzi UV, vizibile și infraroșii, astfel încât o peliculă aplicată topic ar fi supusă unei iluminări mixte, nu unei singure lungimi de undă de laborator.

Un filtru de protecție solară ar trebui să intercepteze radiațiile UV nocive și să disipeze energia prin căi relativ inofensive, rămânând totodată stabil. Un fotosensibilizant folosește energia fotonilor absorbiți pentru a declanșa reacții chimice care creează specii reactive. Absorbția UV este, prin urmare, necesară pentru un posibil filtru UV, dar este departe de a fi suficientă. Lucrarea din 2021 nu a testat dacă o peliculă de albastru de metilen aplicată topic, expusă la lumina solară, generează oxigen singlet în apropierea pielii viabile, ce fotoproduși se formează sau cum se comportă formele oxidate și reduse. Oricine evaluează afirmațiile despre albastrul de metilen ca produs de protecție solară ar trebui să considere aceste întrebări deschise până când o formulă finită este testată în condiții de expunere similare luminii solare.

Albastrul de metilen nu este un ingredient autorizat pentru protecție solară

Statutul de reglementare este separat de potențialul observat în laborator. În Statele Unite, ingredientele active ale produselor de protecție solară eliberate fără prescripție medicală figurează în Monografia OTC M020. Albastrul de metilen nu este inclus acolo. În Uniunea Europeană, filtrele UV utilizate în cosmetice trebuie să figureze în anexa VI la Regulamentul 1223/2009. Albastrul de metilen nu este un filtru UV autorizat conform anexei VI.

Autorizarea pentru alte utilizări nu se transferă. Albastrul de metilen administrat intravenos are utilizări medicamentoase autorizate, iar colorantul are roluri în diagnostic și în proceduri, discutate în prezentarea noastră a utilizărilor autorizate și experimentale. Niciuna dintre acestea nu îl transformă într-un ingredient activ autorizat pentru protecție solară. Autorizarea pentru protecție solară privește un anumit ingredient, într-un anumit tip de produs, în condiții specifice de utilizare.

Ce ar necesita o protecție solară validată

Un produs finit cu albastru de metilen care ar declara un SPF sau protecție cu spectru larg ar necesita setul standard de teste pentru produse de protecție solară, efectuate pe acea formulă finită. SPF-ul este măsurat la oameni: produsul este aplicat la 2 miligrame pe centimetru pătrat și expus cu un simulator solar în intervalul de la 290 la 400 nanometri, conform unor metode precum ISO 24444 pentru SPF in vivo. Parametrul evaluat este eritemul, în principal un răspuns la UVB. Niciun experiment celular nu îl poate înlocui.

Protecția UVA necesită propria măsurătoare, nu o deducție din spectrul unei soluții. Practica internațională folosește testarea in vivo a factorului de protecție UVA conform ISO 24442, caracterizarea in vitro conform ISO 24443 sau ambele. Recomandările europene prevăd o protecție UVA de cel puțin o treime din SPF-ul indicat pe etichetă.

Lungimea de undă critică măsoară cât de mult se extinde protecția în domeniul UVA, fiind definită pe baza absorbanței peliculei produsului finit, cu 370 nanometri drept prag pentru desemnarea protecției cu spectru larg în procedura monografiei pentru produse de protecție solară. Un colorant dizolvat în soluție salină nu poate furniza această valoare. Fotostabilitatea trebuie, de asemenea, testată direct prin preiradierea peliculei de produs și măsurarea protecției rămase. Până când aceste teste sunt efectuate pe crema propriu-zisă, discuțiile despre un produs stabil de protecție solară cu albastru de metilen rămân speculative.

Testarea la oameni surprinde și aspecte pe care cercetarea de laborator le omite: dacă pelicula se formează uniform, dacă transpirația o îndepărtează, dacă pătarea face improbabilă aplicarea corectă și dacă apare fototoxicitatea. Colorarea în albastru nu este un detaliu minor aici. O culoare vizibilă neuniformă poate indica o aplicare neuniformă, iar aplicarea neuniformă reduce protecția.

Cum să abordați în practică afirmațiile privind expunerea la soare

Considerați albastrul de metilen un candidat interesant pentru cercetarea UV, fără un produs de protecție solară validat în spate. Nu înlocuiți un produs de protecție solară testat cu o soluție, un rezultat de laborator sau o observație asupra coralilor. Nu amestecați colorantul într-o cremă hidratantă sau într-un ulei pentru a obține un produs de protecție solară preparat acasă. Acest articol nu oferă o rețetă, deoarece diluția, uniformitatea, stabilitatea, conservarea, cantitatea aplicată și fotochimia nu pot fi controlate acasă, iar ghidul ingredientelor soluțiilor explică de ce un produs lichid finit înseamnă mai mult decât colorant și apă. Pentru protecție solară reală, folosiți umbra, îmbrăcămintea de protecție și un produs de protecție solară a cărui etichetă indică un SPF testat și, după caz, protecție cu spectru larg sau UVA.

Pentru protecție solară reală, folosiți măsuri susținute de dovezi directe: umbra, îmbrăcămintea de protecție și un produs de protecție solară a cărui etichetă indică un SPF testat și, după caz, protecție cu spectru larg sau UVA. În cazul întrebărilor despre albastrul de metilen care vizează înghițirea colorantului pentru protecție solară, rețineți că fotoprotecția orală este o afirmație distinctă, care necesită propriile studii, și că utilizarea sistemică implică problemele de interacțiuni medicamentoase și contraindicații rezumate în analizele noastre despre siguranță și interacțiuni. Cititorii care evaluează protocoale combinate cu lumină ar trebui să separe evaluarea protecției solare de dovezile privind terapia fotodinamică, unde lumina împreună cu colorantul urmăresc să deterioreze o țintă, nu să protejeze pielea.