メチレンブルーは尿路感染症を治療できる？症状、感染、配合薬の違い

メチレンブルー単独は、細菌性尿路感染症の確立された治療法ではありません。尿路症状に用いる配合薬に含まれているからといって、メチレンブルーの単剤製品が膀胱炎を治し、再発を予防し、前立腺の感染を治療できることにはなりません。以下で取り上げる臨床研究では、配合薬を試験し、その後に抗菌薬を追加しています。

まず区別すべきなのは、症状が楽になることと原因を治療することです。どちらも大切です。薬で膀胱のけいれんが軽減しても、細菌が残っていることがあります。一方、細菌感染では説明できなくなった後も、症状が続くことがあります。NIDDKの膀胱感染症の治療ガイダンスでは、細菌感染に対する抗菌薬、痛みに対する薬、感染を確認できない場合の追加評価を分けて説明しています。

排尿に関する症状から分かること

尿路感染症では、排尿時の灼熱感、急に強く尿意を感じること、頻尿、下腹部の不快感が生じることがあります。ただし、これらは感じている症状を表すものであり、原因を特定するものではありません。膀胱炎とは膀胱の炎症を意味します。細菌性膀胱炎はその原因の一つですが、間質性膀胱炎／膀胱痛症候群は、診断上、別の問題として扱われます。

膀胱感染症の評価では、病歴、診察、適切な検査を組み合わせます。尿検査では、白血球や血液などの所見を確認できます。尿培養では細菌の増殖を調べ、その結果が抗菌薬の選択に役立つことがあります。それぞれの検査が答える問いは異なるため、「尿検査は陰性だった」という説明には確認が必要です。どの検査を、いつ、どの治療との前後関係で受けたのでしょうか。

検査が陰性でも症状が続く場合は、注意を払う必要があります。培養が陰性だからといって痛みを軽視してよいわけではありませんが、痛みがあるだけで隠れた感染が証明されるわけでもありません。オーストラリア・ニュージーランド泌尿器科学会の見解声明は、診断の限界を認め、個別の評価を推奨しています。検査結果は症状やほかの所見と併せて解釈する必要があり、経過を確認せずに抗微生物薬の投与を繰り返す理由にすべきではありません。

症状の緩和と感染の治療の違い

製品のうたい文句を評価するときや、治療への反応について相談するときは、次の比較を参考にしてください。観察された事実と、その事実から導ける結論を区別しています。

例えば、ある人が配合錠を使い始め、その日の夕方にけいれん性の痛みが軽くなったと報告したとします。これは症状についての有用な情報です。ただし、メチレンブルーが感染を治したと主張するには、さらに確認が必要です。感染はあったのか、錠剤にはほかに何が含まれていたのか、抗菌薬も使用したのか、その後の経過はどうだったのか、という点です。

配合薬を別に考える必要がある理由

DailyMedに掲載されているUribelカプセルの添付文書には、尿路の刺激症状の緩和について記載されています。各成分について記載されている役割は異なります。

この添付文書には、FDAが表示内容を承認しておらず、この製品の安全性と有効性を認定していないことが明記されています。DailyMedへの掲載は、承認の証明ではありません。製剤の組成は異なるため、この表を名前の似たすべての製品に当てはめず、実際の包装を確認してください。メチレンブルーを含む尿路症状用配合薬のガイドでは、製品間の違いを説明しています。

メテナミンとメチレンブルーは別の物質です。NICEの再発性尿路感染症に関する推奨事項では、現在の尿路感染症が十分に治療された後、一定の条件を満たす患者の予防の選択肢としてメテナミン馬尿酸塩を挙げています。この推奨は、メチレンブルーの予防効果を裏付けるものではなく、症状緩和用の配合薬とメテナミン馬尿酸塩を相互に置き換えられることを意味するものでもありません。

配合薬の試験で実際に測定されたこと

Gamaらによる2020年の無作為化二重盲検試験には、再発性膀胱炎の成人288人が参加し、そのほとんどが女性でした。経口のメテナミンとメチレンブルーの組み合わせを、これらの成分にアクリフラビンとベラドンナを加えた配合薬と比較しました。メチレンブルー単独の群も、プラセボ群もありませんでした。

主要評価項目は、3日後における、質問票の排尿の規則性に関する領域の改善でした。改善した割合は各群でそれぞれ69.4%と72.2%で、群間に有意差はありませんでした。その後、6日間の試験の最後の3日間には、培養結果に基づいて選択した抗菌薬が追加されました。

したがって、この研究が示すのは、医療者の管理下で配合薬を用いる治療方針における短期的な症状の変化です。メチレンブルーの寄与を個別に評価したり、単独で細菌を根絶できることを示したり、長期的な予防効果を確立したりすることはできません。この試験の手順は自宅での治療スケジュールではなく、その結果は慢性細菌性前立腺炎に対する有効性を裏付けるものでもありません。

持続する膀胱の痛み、前立腺炎、結石

症状が繰り返す場合は、感染を繰り返しているのか、症状が持続する別の病態なのかを、評価によって区別する必要があります。間質性膀胱炎の診断では、症状を評価し、ほかの原因を除外します。必要に応じて、病歴、診察、検査を用います。一度の培養が陰性だったという理由だけで診断されるものではありません。

骨盤部の痛み、排尿時の痛み、いつまでも治らないように感じる「前立腺炎」がある男性でも、同じ区別が重要です。NIDDKは細菌性前立腺炎と慢性前立腺炎を区別しています。慢性前立腺炎では、感染が見つからないことがよくあります。慢性骨盤痛症候群では、確認された前立腺感染症の治療とは異なる対応が必要になることがあります。排尿に関する症状も、対処法への一時的な反応も、原因となる微生物を特定するものではありません。

結石に関する主張には、別のエビデンスが必要です。後の画像検査で結石が見えなくなったからといって、メチレンブルーが結石を溶かしたことにはなりません。また、痛みの変化は結石の成分や大きさを測るものではありません。結石の評価と治療は、結石の特徴に応じて行われます。上記の配合薬の試験では、腎結石の既往がある人を除外していました。この試験は、結石の溶解に関するエビデンスを提供していません。

診察時に持参する情報

繰り返す症状を評価しやすくするため、次のチェックリストを活用してください。毎回の症状が細菌によるものだとあらかじめ決めつけず、観察した事実を記録しましょう。

1. 症状の時系列： 症状が始まった日、痛みの場所、排尿の頻度、発熱、目に見える血尿、膀胱に尿がたまるときや排尿するときに痛みが変わるかどうか。症状のない期間も記録し、該当する場合は骨盤部の痛みや射精に関連する痛みも記載してください。
2. 実際の検査報告書： 尿検査、培養、薬剤感受性の結果、画像検査。日付と、検体を採取したのが抗菌薬や尿路症状用の薬の使用前か使用後かも含めてください。
3. 治療の時系列： 抗菌薬と症状緩和用の薬の名前、使用した日付、気づいた変化、副作用。配合薬のラベルと、メチレンブルー単剤製品のラベルの写真を持参してください。
4. 関連する健康状態と薬の情報： 妊娠の可能性、腎臓の問題、結石の既往、膀胱の尿を出し切ることの難しさ、アレルギー、使用しているすべての処方薬とサプリメント。経口の尿路鎮痛薬に関する症例報告では、メチレンブルーを含む製品によるセロトニン毒性が報告されており、抗うつ薬やその他のセロトニン作動性薬の使用を伝えることが特に重要です。
5. 今後の対応についての質問： 「今回の症状で感染を裏付けるものは何ですか。症状の緩和を目的とするものは何ですか。症状が続く場合はどうすべきですか」。薬について具体的に相談する際は、より幅広い内容を扱うメチレンブルーについて医療者に尋ねる質問のガイドを活用してください。

膀胱感染症が疑われる場合は、医療専門家に相談してください。発熱や悪寒、背中や脇腹の痛み、嘔吐など、腎臓の感染症を疑わせる症状がある場合は、至急受診してください。尿が出ない場合も、緊急の評価が必要です。これらの状況では、色素や症状緩和用の薬が効くのを待たないでください。